Biden decides to block US Steel takeover + Controversial awarding of the Presidential Medal of Freedom
新年早々、米国では2025年、元旦に米国から痛ましい事件が相次ぎました。
・ルイジアナ州ニューオーリンズで、新年を祝う群衆に退役軍人が乗った車が突っ込み15人死亡
・ネバダ州ラスベガスのトランプ・ホテルの前に停車したサイバートラックが爆発、運転していた退役軍人が警官と撃ち合いとなり死亡
・NY市クイーンズのナイトクラブで1月1日夜、3-4人の男性が発砲、少なくとも10人が負傷
一部ではトランプ第2次政権を控え、警察の取り締まりが強化される前に犯行に及んだとの指摘が聞かれる有様です。
裏を返せば、政権移行の間隙を突いた事件と言え、保守派を中心にバイデン政権への批判を再燃させました。
そして、バイデン大統領といえば新年早々、日本との関係に禍根を残す決定を下しましたよね。
日本製鉄とUSスチール買収阻止を決定した背景として、「米国史上最も労組寄りの大統領」としての政治的功績を意識したと伝えられています。
実際、ブリンケン国務長官やサリバン大統領補佐官が買収への道筋を残すよう進言したにもかかわらず、バイデン氏の長年の顧問を務めるスティーブ・リチェッティ氏などを中心とした国内問題に焦点を置く側近が全米鉄鋼労組(USW)の指導部に賛同するのが最善と主張し、阻止を決定したとか。バイデン氏の国内問題の側近がUSスチール買収計画を禁じたのであれば、ホワイトハウスの声明で日本と中国を混同したのも、あってはならないものの、ある意味納得というべきか…。関連でいえば、伯父のアンブロース・フィネガン氏が太平洋戦争中にニューギニアで人食い人種に食べられたとの失言が思い出されます。
USスチールは「恥ずべき行為で腐敗している」など明記した前代未聞の抗議文を公表、日鉄は提訴も辞さない徹底抗戦の構えですが、トランプ次期大統領に撤回を狙いディールを模索するならば、141億ドル（約2兆円）に加え、設備投資という手土産を用意する必要が出てくるでしょうが、同氏が対米投資を行う企業への承認迅速化のハードルは10億ドルと高い（違約金は５億6500万ドル）。何より、トランプ氏は米大統領選でUSスチール買収に反対の立場を表明していただけに、日鉄とUSスチールの苦難は続きそうです…。なお、日経新聞は①日鉄による訴訟提起、②部分買収など買収スキーム変更や既存事業の拡大、③トランプ次期政権下で破棄を訴えーーの3つのシナリオを提示しています。
画像：USスチール、怒りの鉄拳を振るったかのような声明文
（出所：U.S.Steel/X）
バイデン大統領は、米国内でも新年早々、トランプ支持者を中心に顰蹙を買いました。米大統領自由勲章を授与した面々が物議を醸したためです。そもそも19名という数は、1年当たり10人以下だったトランプ1期目と比較して乱発した感は拭えません。
画像：大統領自由勲章、19名に授与
（出所：The White House/X）
トランプ支持者でなくとも、ベンガジ襲撃事件もあってヒラリー・クリントン元国務長官には眉をひそめる人も少なくないでしょう。その他、保守派は民主党の大口献金者のジョージ・ソロス氏に加え、有名シェフでホセ・アンドレス氏に噛みつきました。アンドレス氏は2010年にワシントンD.C.で自然災害の被災地で食事を提供する非営利団体「ワールド・セントラル・キッチン」を創設して、その功績が称えられましたが、2024年9月にトランプ氏を狙った暗殺未遂犯のライアン・ルース容疑者と撮影した写真が発掘されたためです。アンドレス氏は気候変動問題にも積極的に寄付するなどリベラル寄りだったため、保守派は授与の正当性に疑問を投げかけました。
その他、ロバート・F・ケネディ元司法長官やジョージ・W・ロムニー氏など、既に死去した方々への授与も、トランプ氏への当てつけではとの疑念を招きました。RFK氏の息子が厚生長官に指名されている上、ロムニー氏の息子であるミット・ロムニー氏といえば反トランプで知られますよね。ミット・ロムニー氏といえば、2016年の米大統領選後、トランプ氏から国務長官に指名する可能性を餌にディナーに呼び出されたものの、蓋を開け見れば閣僚指名されずという不遇に見舞われた人物でもあります。
このうち、リオネル・メッシ選手は式典に登場せず、保守派を中心に喝采を浴びました。メッシ選手が何を思ったかは不明ですが、フロリダ州を拠点としたインテル・マイアミCFに所属しており、政治的判断なんでしょう。
（カバー写真：United States government/Flickr）
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