Mr. President, Your Card Was Declined.
クレジットカードで支払いが拒否されるなんて、日本ではあまり見られない光景かもしれません。
でもアメリカなら、こんな方が経験するくらい身近かも？
オバマ米大統領は9月24日、国連総会でニューヨークを訪問した際にディナーに選んだ場所は「エステラ（Estela）」。レストラン格付けザガットが「2013年版：最も行く価値のあるレストラン25」に選出し、グルメ情報サイトのボナペティが「2014年版：ベスト・ニュー・レストラン」で第3位に掲げたアメリカン・ヌーボーの名店です。さすがオバマさん、過去には直営農園から調達した食材で人気が高くジェニファー・アニストンがジャスティン・セローにプロポーズされた店としても有名な「ブルー・ヒル（Blue Hill）」やら、六本木にも進出した極上イタリアン「イル・ムニーノ（Il Mulino）」をチョイスしただけに、ヒップな美食家でいらっしゃいます。
ハウストン・ストリート東側に、ひっそり佇む。
（出所：SSPNY）
NYらしい細長い店内奥の丸テーブルで和気あいあいで夕食を満喫した後、事件が起こりました。オバマさんが颯爽と差し出したクレジットカード、決済が通らなかったのです・・。幸いミシェル夫人がカードで立て替え、オバマ夫妻は面目を保ったそうな。
店内は、レンガ造りのオールド・チャームが優しい。
（出所：Melting Butter）
こんな話がどこから掘り起こされたのかと思ったら、誰あろうオバマ米大統領ご本人が明らかにしていました．17日に社会福祉をはじめ、連邦政府の電子決済に使用するクレジットカードおよびデビッドカードにマイクロチップ搭載・PINナンバー入力を義務付ける大統領行政令に署名した際、茶目っ気たっぷりにポロリと漏らしたんです。
今回の米大統領行政令は、2015年1月付けで施行される方針。ウォルマートをはじめウォルグリーン、ほか顧客情報流出が発覚したホームデポ、ターゲットなどの小売関連の全店舗で2015年1月以降、同カード向け取扱用端末を導入し不正行為を防ぎます。
オバマさんのクレジットカードにも、何か問題があったのでしょうか？ご本人いわく「十分使ってなかったから、不正利用とみなされたらしい」。2人だけの質素な晩餐なはずもなく、5桁乗せ＝10万円以上だったかと推測いたします。お寿司を残されたオバマさん、「エステラ」ではブラータやエンダイブ・サラダなどが暴露されてましたが、シェフのイグナシオ・マトス氏のおススメも食されたのかもしれませんね。
（カバー写真：The Hill）
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